Manger dans le noir

Je n'avais jamais entendu parler du concept, mais des amis nous ont donné en cadeau un 'souper dans le noir' (voir ici: Essen im Dunkeln) et quand on dit 'noir', ça veut vraiment dire noir, voire 'noér', en québécois profond...

Le principe est simple: rendez-vous à l'endroit indiqué (l'hôtel Maritim dans notre cas) et après un bref préambule et un verre de mousseux, on est introduit dans le resto qui est plongé dans l'obscurité la plus complète. Pour éviter les accidents, les serveurs nous mènent à notre place par la main (moi je m'agrippais à Luca qui s'agrippait au serveur :) ). Les serveurs n'ont pas non plus de lunettes infrarouges, ils se déplacent simplement comme ils le font tous les jours: ils sont aveugles!

Jamais manger n'aura demandé autant de concentration - de se verser un verre d'eau (!) ou ne pas renverser son verre de vin à des tâches aussi apparemment simples comme savoir où est la nourriture dans l'assiette ou la corbeille de pain sur la table! Je conseille à tous ceux que l'expérience intéresse de se laver scrupuleusement les mains avant le souper - disons que les doigts se révèlent parfois utiles; et comme personne ne peut nous voir... :)

La nourriture était aussi très bonne; on doit deviner ce qui est dans notre assiette et notre option végétarienne était tout à fait réussie: terrine de légumes, gnocchi sauce crème et échalottes et une mousse au chocolat blanc, le tout arrosé de chardonnay... À recommander!

Re- Bonn (et Köln aussi)

Comme je l'avais dit en septembre, je suis retournée à Bonn pour une autre semaine de conférence. La semaine a très mal commencé, avec plusieurs vols annulés en raison de la "tempète" de neige; résultat: sept heures d'attente à l'aéroport. Oh, joie intense, sept heures à visiter la zone sécurisée avec mon gros voucher de 10 euros en main! Mais bon, j'ai manqué la première journée de conférence, mais je suis finalement arrivée!

Bonn m'a fait bien meilleure impression que la dernière fois, le centre de la ville est très joli! La conférence avait lieu dans le pavillon principal de l'université, et il y a même eu un avant-midi où la session était à l'opéra, avec en prime un quatuor qui a joué du Beethoven - pas mal :)

L'université de Bonn

L'ancienne douane sur le bord du Rhin

J'ai aussi pris un peu de temps pour aller voir Köln (Cologne) qui est à 30 minutes de train: une ville beaucoup plus grande Bonn (~900000 vs ~300000 habitants) et donc beaucoup plus vivante! L'attraction touristique la plus connue de Köln est sans doute la cathédrale, parmi les plus grandes au monde (144.5 x 86.5 m avec des tours de 157 m) qui aura pris 600 ans à construire (1248-1880)!

La cathédrale de Köln

L'intérieur de la cathédrale

La vieille ville de Köln, près du Rhin

Voir Munich de haut

Je ne sais pas trop pourquoi on ne l'avait pas fait avant, c'était pourtant sur ma liste de 'choses à faire à Munich': en fin de semaine on a pris quelques minutes pour gravir les quelques 306 marches de l'escalier de la tour de l'église de St. Peter, près de Marienplatz - la plus vieille église de Munich. Ça donne une belle vue sur le centre de la ville, le Rathaus, Frauenkirche (dont un clocher est malheureusement en rénovation depuis quelques temps) et tout le reste... On aurait pu choisir une journée plus ensoleillée et moins venteuse, mais bon :)

Une vue de Munich depuis la tour de l'Alter Peter

Marseille

Le début de la semaine m'aura permis d'échapper aux averses de neige qui se succèdent à Munich de ces temps-ci (encore aujourd'hui!) et d'expérimenter durant une trentaine d'heures un climat plus printannier en allant à Marseille. J'y allais par intérêt, c'est-à-dire pour une entrevue, mais j'ai aussi profité de l'occasion pour visiter un peu la ville.

Un sentiment d'exotisme et une certaine familiarité avec l'Italie m'ont envahie dès mon départ de l'aéroport en navette vers le centre-ville. Les collines semi-désertiques à la roche blanchâtre, les maisons couleur sable avec leur toît de tuile, mais sans doute par dessus tout cet air un peu abandonné et désuet m'ont tout de suite transportée dans un film de Marcel Pagnol. J'ai même vu un bar appelé Chez Marius - un peu plus et j'y entrais pour me commander 'eing petit pastiss'. Je me suis bien sûr acheté une grosse brique de savon à l'huile d'olive pour ramener en Allemagne...

Une vue du Vieux-Port

Des appartements dans la vieille ville, juste assez abîmés par le temps...

La ville est métissée et grouillante de vie - on pourrait se croire au Maroc par endroits. J'aurais bien aimé y aller l'été, question de visiter les calanques et de profiter d'un peu plus de soleil... Avec un peu de chance, ce sera peut-être possible...

Beignes à la moutarde et autres nouvelles en vrac

Les dernières semaines n'ont pas été de tout repos, principalement en raison du travail, mais aussi parce qu'on a eu de la visite d'Italie pendant trois jours: deux amis de Luca sont venus nous voir et visiter Munich. On en a profité pour aller manger (de la pizza!) au resto en gang pour la fête de Luca un soir et déjeuner (dans le sens de petit déjeuner) avec des pâtes au brocoli le jour de leur départ! Malheureusement pour eux, il faisait assez froid avec beaucoup de neige, mais cela leur aura sans doute donné envie de manger plus de porc et de boire plus de bière :)

C'était aussi la fin du carnaval, mais je dois dire que ce n'est pas très fêté à Munich (en Allemagne, le carnaval est surtout associé à Cologne), sauf peut-être lors du Mardi gras. J'avais même un après-midi de congé à l'occasion, mais avec un meeting au CERN à l'agenda, je suis quand même restée devant mon ordinateur toute la journée...

J'ai par contre bu une bière de mars (brassée par les moines durant le carême... voir ici) et mangé un délicieux Krapfen (beigne fourré) à la framboise (mais pas en même temps, eurk ;-D). Les Krapfen sont habituellement fourrés à l'abricot, mais durant le carnaval, il y en a de toutes les saveurs, dont... la moutarde. Mais ce n'est pas un goût recherché, rassurez-vous, le but étant plutôt de rire du malchanceux qui tombe dessus en prenant son beigne dans la boîte :-D

Marie fait presque le tour de la Terre

En remplissant les formulaires pour compenser mes émissions de carbone pour l'année 2009 (je suis les recommandations de David Suzuki en choisissant une compensation qui a le 'standard Or' (atmosfair.de), si ça intéresse quelqu'un), je me suis rendue compte que j'avais pris l'avion 11 fois en 2009... J'ai parcouru 36384 kilomètres en avion: 10% de plus, et je faisais le tour complet de la terre! Ça me semble soudain peut-être un tantinet excessif?

Et il ne semble pas que ça va s'améliorer beaucoup cette année: déjà, j'ai fait un aller-retour en 24 heures Munich-Lyon la semaine dernière pour aller donner un séminaire (ça semble très bien, Lyon!) et en mars, j'ai Bonn, Marseille et fort probablement Genève à l'agenda. Et si on ajoute quelques vacances avant le début de la session à la fin avril (disons en Italie)...

Sauna et piscine

Pour qui aime se baigner (comme moi!), Munich offre de multiples possibilités, en été comme en hiver. Il y a bien sûr les multiples lacs, accessibles facilement en transport en commun (il y a même un autobus spécial durant l'été), mais aussi de nombreuses piscines: intérieures, extérieures (parfois chauffées l'hiver), à vagues, à eau naturellement filtrée, avec des jets d'eau, des bulles, des plongeons, des glissoires, etc. Les piscines sont habituellement gérées par SWM, la compagnie qui fournit l'eau potable à Munich et qui est aussi notre compagnie d'électricité; une liste de leurs piscines se trouve ici.

Mais il n'y a pas que les piscines, il y a aussi un choix effarant de saunas. Bien sûr, les traditionnels sont légion: finlandais, chambres de vapeurs, bains chauds et froids. Mais certains établissements spécialisés dans les saunas, par exemple les Therme Erding, offrent un choix assez surprenant, comme le démontre ce passage lu sur leur site web:

Explorez le paradis du sauna avec ses 25 variantes thématiques (...) Dans le mystique Stonehenge, rendez-vous sur le trône du sauna celte en profitant d’infusions spectaculaires. Dans la caverne islandaise des geysers, un geyser de 5m de haut vous promet des plaisirs humides au sauna. Et dans la Villa Toscana, sur fond de musique classique, vous apprécierez les effets variés des herbes méditerranéennes (...)

Sur ce site, j'ai même trouvé un sauna dans lequel ils servaient:... de la bière, eh oui. Un seul hic, il ne faut pas avoir peur du 'tout-nu' (dans certains endroits, les maillots de bain sont interdits) et la plupart des saunas sont mixtes...